ホワイトデーから1日遅れてしまいましたが、今年も、「ひこにゃん」、皆さんに感謝の気持ちを伝えてほしいとのことで、このブログを書きました。

皆さんに「ひこにゃん」の気持ちを伝えるには、どうしたらいいか、「ひこにゃん」と相談していたのですが、やっぱり、こんな感じで表現することにしました。

「ひこにゃん」に頼まれて“ハート"のメッセージボードを作ってみました。
そのメッセージボードを手に、皆さんに感謝の気持ちを表している「ひこにゃん」です。

さて、3月のイベントは、また、後からお知らせするとして、今回は、まず2月19日（金）、20日（土）に江戸東京博物館で開催しました「近江みちの国講座＆井伊直弼と開国150年祭歴史講演会」の様子をお伝えします（後半で、「ひこにゃん」の出陣情報の予告もありますので、最後まで読んでくださいね）。

昨年に続いて3回目の開催となりました「近江みちの国講座＆井伊直弼と開国150年祭歴史講演会」ですが、今回も2日間、大勢の皆さんにお越しいただくことができました（お越しいただいた皆さん、ありがとうございました）。
初日（19日）は、彦根城での登場がなかったため、開場前に「ひこにゃん」も、しっかりとリハーサルから参加です。
まずは、開講時の主催者あいさつです。会長の代わりを「ひこにゃん」にお願いすると、快く引き受けてくれて、マイクを手にステージへ。

「ひこにゃん」的には、会長になりきっているようです（「ひこにゃん」もう少し右かな）。

まずは、今年初の県外出陣となった横浜・新都市プラザでの関西観光展です。この場所での、出陣は、400年祭の時とあわせて2回目になります（「ひこにゃん」にとっては、懐かしい場所ですね）。
また、150年祭の開催期間中の横浜出陣は、昨年12月の“西区キャンドルアート”が最後かなと思っていたので、関西観光展への出陣が決まった時は、「ひこにゃん」も嬉しそうでした。
今回は、関西7府県の合同キャンペーンで、「ひこにゃん」たちキャラクターの他に、三重県の伊賀忍者や京都府の鵜匠＆茶摘娘、大阪府、兵庫県、和歌山県、奈良県のキャンペーンスタッフが参加し、各府県とも趣向を凝らしたステージイベントで、それぞれの府県の魅力をPRです。

写真は、京丹後市の「コッペちゃん」です。松葉ガニの雌が“コッペ”と愛称で呼ばれることから、「コッペちゃん」という名前になったようです。

彦根城での登場の合間を縫って、コツコツと返信作業を続けていた「ひこにゃん」ですが、本当に返信作業がんばりましたよ。（お手元に届いた年賀状には、「ひこにゃん」から皆さんへの感謝の気持ちがいっぱい詰まってますよ。）

書き終えた年賀状を手に満足気な「ひこにゃん」です（今年も、「ひこにゃん」に心のこもった年賀状をたくさんいただきました。良かったね、「ひこにゃん」）。

あけましておめでとうございます。

本年も、どうぞよろしくお願いします。m(_ _)m
2008年6月に開幕した「井伊直弼と開国150年祭」も、あっという間に19ヶ月が過ぎ、いよいよフィナーレの年を迎えることとなりました。3月24日の最終日まで、まだまだ頑張っていきますので、「ひこにゃん」、そして、｢井伊直弼と開国150年祭｣へのご支援と応援のほどよろしくお願いします。

もう既に、ニュース等でご覧いただいた方が多いと思いますが、今年も全国の皆さんから「ひこにゃん」にたくさんの年賀状をいただきました（その数、ナント4,578通！1月4日現在としては、過去最高です）。
「ひこにゃん」への温かいメッセージが書かれたもの、全国各地での｢ひこにゃん｣出陣の写真を使ったもの、手書きのカワイイ「ひこにゃん」が描かれたものなど、「ひこにゃん」への思いがこもった年賀状ばかりです。

「ひこにゃん」への年賀状を送っていただいた皆さん、ありがとうございました。
「ひこにゃん」からの年賀状がお手元に届くには、少し時間がかかると思いますが、「ひこにゃん」一生懸命、お返事を返しますので、楽しみにしていてください）。

皆さんからいただいた年賀状を前に、嬉しそうな「ひこにゃん」です。（本当に皆さん、ありがとうございました。）

彦根のキャンドル作品は、もちろん「ひこにゃん」です（あらかじめ個数を計算し、描かれた下絵を基に、キャンドルを並べ「ひこにゃん」を作っていきます）。

作業に入る前の「ひこにゃん」です（大丈夫かな？ちゃんとお手伝いできるんだろうか？という事務局の心配をよそに、余裕の「ひこにゃん」です。何だか“ワクワク”しているようにも見えますが）。

まずは、11月15日（日）の高松出陣です。
彦根市と高松市は、井伊直弼の次女・弥千代姫が高松藩松平家に嫁いでいたご縁で、昭和41年に姉妹城都市の提携を結んでいますが、今回は、この高松市にある香川県立ミュージアムで開催された特別展「徳川四天王　井伊家の至宝展」に合わせての出陣です。井伊家をテーマとした特別展ということで、「関ヶ原合戦図屏風」や赤備えの「甲冑」、弥千代姫が高松に持参した「婚礼道具」や「雛道具」など彦根城博物館の収蔵品も数多く出展されていました。（「ひこにゃん」登場の合間に見学させていただいたのですが、展示物も多く、見ごたえのある特別展でした。） さて、「ひこにゃん」はというと、前日に高松入りしていた「やちにゃん」と合流し、子ども達を対象とした“お城クイズ”と、恒例の“ビンゴ大会”に登場です。

お城クイズでは、「ひこにゃん」と「やちにゃん」が相談するシーンも・・・（「ひこにゃん」＆「やちにゃん」には、少し難しい問題もあったようです）。

「ひこにゃん」も、私たちスタッフ以上に忙しいスケジュールでしたが、“ゆるキャラまつり”をはじめ、各イベントで大活躍してくれました。
少し遅くなりましたが、今回は、「ひこにゃん」の奮闘ぶりを中心に各イベントの様子をお伝えします。
まずは、10月23日（金）から25日（日）までの3日間開催した“ゆるキャラまつり”です。今年は、昨年を大きく上回り、総勢138ものキャラクターが参加してくれました。23日（金）の“ゆるキャラ大集合”では、その名のとおり、100以上のキャラクターがステージ上で一堂に集まりました（これだけのキャラが集まると圧巻ですね）。

台風一過、3連休はお天気に恵まれた彦根城です（12日に撮影した天守と天秤櫓です）。

ご覧のとおり、井桁の旗や陣幕を使い、彦根らしいステージが完成です。

　さて、今年も8月後半から9月にかけて、「ひこにゃん」の県外出陣の機会が多く、忙しい日々が続いています（何処へ行っても、たくさんの方にお越しいただいて、「ひこにゃん」も我々スタッフも喜んでいます。皆さん、本当にありがとうございます）m(_ _)m
今回、「ひこにゃん」の県外出陣は、8月21日の萩市訪問に始まり、翌22日、23日のヨコハマカーニバル、29日、30日の関空夏まつり、そして9月4日から6日までの横浜赤レンガ倉庫での「彦根の観光と物産展」と続きます。
テレビの報道等でご覧になった方もおられると思いますが、今回は、県外出陣の前編として萩市訪問から関空夏まつりまでの「ひこにゃん」の奮闘ぶりをお伝えします。

まずは、8月21日の萩市訪問です。
今回の訪問は、彦根市と山口県萩市がともに、「歴史まちづくり法」による「歴史的風致維持向上計画」の第1次認定を受けたことをきっかけとして、「井伊直弼と開国150年祭」を開催中の彦根市が吉田松陰没後150年を迎えている萩市と過去の歴史のわだかまりを超えて交流することを目的に実現したものです。
「ひこにゃん」も、市長や会長、井伊家18代当主とともに使節団に加わり、萩市を訪問してきました。

萩市民館で子どもたちの歓迎を受ける「ひこにゃん」です。「ひこにゃん」の到着をたくさんの子どもたちが待っていてくれたようです。

“彦根夏の陣"のオープニングは「ゆかたまつり」です。

「ひこにゃん」がステージに上がる頃には、ご覧のとおり、キャッスルロードがゆかたを着た人たちで溢れています（見えにくいですが、ステージ上に「ひこにゃん」と「やちにゃん」が登場しています）。

さて、今回は、皆さんにうれしいお知らせがあります。
400年祭の時から、ずっと、彦根のPRに頑張ってくれた「ひこにゃん」ですが、これまでの功績が評価され、第3回 旅行ペンクラブ賞の特別賞を受賞しました（400年祭の時に“関西元気文化圏賞”の特別賞を実行委員会が受賞しましたが、「ひこにゃん」が賞をいただいたのは、今回が初めてなんです）。

表彰式は、7月10日（木）に、大阪の海遊館ホールで行われました（受賞記念に海遊館前で写真撮影です）。

さて、ハワイ出陣から始まった「ひこにゃん」の遠征も24日の名古屋で一段落しました。名古屋では、恒例となりました中日ビルでの滋賀県のキャンペーンでしたが、今回は、湖南市の“いしべえどん”や野洲市の“ドウタクくん”など、これまでから「ひこにゃん」が共演したことのあるキャラクターに加え、甲賀市“にんじゃえもん”も初参加してくれました。

10:00のオープンにあわせ、サプライズで登場した「ひこにゃん」 今回、スケジュールの都合で参加できなかった“おおつ光ルくん”にかわり、大津市さんのイベントをお手伝い（乱入？）オープニングを盛り上げます（まずは、ご来場の皆さまにペコリとご挨拶です）。